чатурварна

Четыре варны (социальных класса, сословия) в ведической традиции: брахманы, кшатрии, вайшьи и шудры. Представители трех первых варн считались полноправными, в детстве они должны были пройти особое посвящение (тем самым обретая второе рождение__, дающее им возможность изучать священную литературу и участвовать в ритуалах. Шудры же, согласно чатурварне (варнашраме), не считались полноправными, проходить посвящение им было запрещено. Впервые система четырех варн упоминается в поздних разделах Ригведы, в одном из ее гимнов есть рассказ о том, как возникли общественные группы из тела космического первочеловека (Пуруши), принесенного в жертву богами. При этом закрепляется иерархия варн: брахманы возникают из уст Пуруши (поэтому они считаются самыми высшими), кшатрии - из его рук, вайшьи - из бедер, а шудры - из стоп. Наставление, изучение Вед, жертвоприношение для себя и для других, даяние и принятие даров - определено брахманам. Защита подданных и даяние, жертвоприношение, изучение Вед, непривязанность к объектам - определено кшатриям. Ухаживание за скотом, даяние, жертвоприношение, изучение Вед, торговля, ростовщичество и сельское хозяйство относится к вайшьям. Шудрам - почтительное служение этим варнам.